Приглашаю вас в Йоханнесбург – город для добряков

!!! Новые колонки на jccolumns.ru !!!

(The Sunday Times, 1 марта 2009)

Это – наименее страшное место на земле, и все же почему-то все рассказывают о том, сколько раз за день их пытались убить.

Каждому городу нужно цепкое односложное описание, которое привлекало бы туристов и инвесторов. Так, если подумать о Париже – на ум приходит слово «любовь»; при мыслях о Нью-Йорке сразу думаешь о шоппинге; а представляя себе Лондон – несмотря на все старания новых лейбористов обратить ваше внимание на Даркуса Хоу (журналист и политический деятель – прим. перев.) – вы все же вспоминаете о бифитерах и Г-же Королеве.

В Риме есть своя архитектура. В Сиднее – свой мост. У Венеции есть ее канализация, а в Йоханнесбурге – своя преступность. Да, Йо'бург – предмет сегодняшнего моего послания – это именно то место, куда вы отравляетесь, если хотите, чтобы у вас угнали машину, или чтобы вас пристрелили, зарезали, убили и съели.

Можете сказать маме, что едете по путевке в Кабул – с пересадками на Гаити и в Детройте – а она и глазом не поведет. Но стоит вам только обмолвиться, что вы отправляетесь в Йо'бург – и она будет совершенно убеждена, что вы вернетесь домой без бумажника, без часов и без головы.

Йо'бург имеет зловещую репутацию места крайне страшного – беззаконный город на границе дикого запада, парализованный коррупцией и болезнями. Но я провел там за последние три года немало времени, и могу открыть вам секрет: все это – полнейшая чушь.

Если с преступностью все так плохо, то почему первая полоса главной городской газеты на днях была посвящена краже компьютера в одной из местных школ? Я не шучу.

В газете была даже огромная фотография стола, на котором раньше стоял компьютер. Это была самая неинтересная фотография из всех, что я видел в газетах. Что неудивительно – ведь это было одно из самых неинтересных преступлений.

"Тю!", сказал вооруженный охранник, которого приставили сопровождать меня каждый день от гостиницы до дворца «Coca-Cola», где я представлял сценическую версию Top Gear.

Зачем именно ему нужно было оружие – я не представляю, ведь все, мимо чего мы проходили – это садовые центры и магазинчики с аквариумами для тропических рыбок. Что ж, простите, конечно, но когда улицы действительно представляют собой зону боевых действий, и когда вы рискуете схлопотать пулю каждый раз, ступая за порог дома, то да – я понимаю, что ради похода в магазины за едой на безопасность можно и наплевать. Но за аквариумом? Декоративным горшком для сада? Как-то не вяжется.

Почитайте про Йо'бург в Википедии, и там будет написано, что это – город с одним из самых высоких в мире уровнем насилия... но в скобках добавлено "нужна ссылка на источник". Это все равно, что назвать Гордона Брауна двуглазым британским гением (нужна ссылка на источник).

Честно? Йоханнесбург – это как Милтон-Кинс, только с грозами. Ты выходишь. Ты обедаешь великолепным страусом. Ты выпиваешь восхитительного вина и возвращаешься в гостиницу – в тепле и уюте. Это – наименее страшное место на земле. Так почему же там все до единого заворачиваются в колючую проволоку, ставят на машины огнеметы и рассказывают, сколько раз за день их пытались убить? Что они пытаются доказать?

В следующем году ЮАР будет принимать Чемпионат Мира по футболу. Дебютный и финальный матчи будут проходить в Йо'бурге, и никто на них не пойдет, если все будут думать, что их там зарежут.

Местные с этим вроде как даже смирились, так как в новом терминале аэропорта для гостей страны выделено всего шесть стоек паспортного контроля.

Сначала это сбивает с толку. Зачем портить репутацию своего города и рисковать успехом футбольного Кубка Мира лишь для подпитки легенды, в которой нет ни слова правды? Там нет ни мусора, ни граффити. Я уже не раз прогуливался по Соуэто с камерой Nikon на шее – и все без толку. Вероятность быть ограбленным в Монте-Карло – и то выше.

Мне то и дело говорили, что здесь можно купить AK47 за 100 рандов – это около £7. Но когда я сказал: "О'кей, пошли купим" – никто понятия не имел, откуда начинать поиски. В еще большее замешательство их привел мой вопрос о патронах.

Когда я покупал очередную милую резную куклу у очередного приятного чернокожего, я хотел тут же позвонить этим идиотам, которые проводят исследования на предмет лучших и худших мест для жизни, и сказать им: "Да что вы все талдычите про Ванкувер, кретины? Йо'бург в сто раз лучше!"

Вместо этого, однако, я сел и попытался понять: почему же местные рисуют свой город как восьмой круг ада? И мне кажется, что я понял ответ. Все дело в том, что они пытаются спасти львов в Национальном парке Крюгера.

Ей-богу – я это не выдумываю. Каждую ночь люди из Мозамбика собирают свои пожитки и отправляются пешком через Крюгер в надежде на новую жизнь посреди тихих, украшенных бугенвилией улиц Йо'бурга. И очень часто этих несчастных бедолаг съедают крупные кошки.

Это, как нетрудно догадаться, – плохие новости для семей съеденных неудачников. Но, на самом деле, это еще хуже для Джонни-Льва. Видите ли, большинство населения Мозамбика больно СПИДом, и дело вот какое: если уж вы подхватите ВИЧ от чьей-то крови или слюны во время акта нежной любви, то можете не сомневаться, что заразитесь им, когда сожрете этого человека целиком. Даже если вас зовут Кларенс и у вас есть грива.

В настоящее время по разным оценкам считается, что в Национальном парке Крюгера обитают около 2,000 львов, и исследования показывают, что у 90% из них есть кошачий СПИД. Некоторые ветеринары полагают, что начало эпидемии положили львы, которые съедали легкие зараженных буйволов. Но от экспертов в этой области все чаще звучат мнения, что в действительности самой большой проблемой являются беженцы.

Что ж, вот вам и ответ. Йоханнесбургцы говорят всему миру, что они живут в помойной дыре, чтобы спасти львов. Вот такой вот они народ. Поэтому, если вы думаете поехать в следующем году на Кубок Мира – не колебайтесь.

Курс обмена хороший, еда превосходная, погода великолепная и – благодаря серьезному экономическому самопожертвованию – в Крюгере до сих пор полно животных. А что касается слова, которым я описал бы Йо'бург – то это слово "безмятежный".

(Ссылка на оригинальный текст статьи: I dare you to visit Johannesburg, the city for softies)