Спасите сельскую Британию – продайте её богатым

!!! Новые колонки на jccolumns.ru !!!

(The Sunday Times, 29 июля 2007)

Последние 19 лет Европейский Союз утверждал, что выращивать зерновые культуры – слишком дорого и расточительно. Поэтому – чтобы обойти проблему – он выплачивал фермерам огромные суммы наших денег, чтобы те вообще ничего не делали.

Это называется политикой отсрочки, и я всегда ненавидел ее коммунистический подтекст.

Выходит, я должен был обрадоваться вчера, когда услышал, что этой осенью ожидается ее упразднение. Но я не обрадовался. Меня наполнило чувство ужасной тоски – предчувствие, что вот-вот случится нечто страшное.

Проблема в том, что – в отличие от всего остального мира, где большинство красивых пейзажей созданы природой – тут в Британии почти вся сельская местность была сотворена человеком.

Если взглянуть на Суэйлдейл – то именно лабиринт возведенных сухой кладкой стен делает местность такой особенной. Если окинуть взглядом Берфордскую Долину, то выяснится, что именно мозаика из полей делает ее такой великолепной. И, разумеется, в последний раз, когда журнал «Сельская Жизнь» проводил конкурс на лучший в Англии пейзаж, его выиграла местность, прям посреди которой втиснут Собор Солсбери.

Отлично. Но теперь 1.2 млн. акров Британии, которые последние 19 лет сидели и ничего не делали, вдруг снова стали экономически целесообразными.

Это огромный кусок земли. Национальному тресту принадлежит лишь около 620,000 акров. Фермерские угодья г-жи Королевы занимают всего 110,000 акров. Сложите их вместе, и они все равно не покроют всего того, что сейчас «отсрочено» для дятлов и пигалиц. Того, что вскоре должно начать приносить прибыль.

Забудьте о картинах, где все эти земли покрыты ячменем и лавандой. На них просто нет спроса. И забудьте о пастбищах для коров и овец, потому что в нашем мире живет слишком много тупых вегетарианцев, чтобы это сработало.

А теперь поставьте себя на место Джонни-Фермера. У вас есть 70 акров земли вниз до пруда, и вам нужно придумать что-то, что ее окупит.

Некоторым повезет. Им выдадут эквивалент лотерейного чека в виде разрешения на планировку под застройку 400 новых элитных домов для людей из сферы IT и колл-центров. Но некоторым не повезет. И что если вы окажетесь в их числе? Сколько понадобится времени, прежде чем вы поймете, что ответ следует искать в теперешнем помешательстве страны на чертовом глобальном потеплении?

Компания «ScottishPower» на днях заявила, что часть ее электростанций скоро будет работать на хворосте и злаках. Соответствующие посевы займут впечатляющие 12% сельскохозяйственных угодий Шотландии – но заменят лишь 5% используемого сейчас угля. Все идет к тому, что очень скоро Шотландские низины будут смахивать на Виннипег.

Тем временем в Уэльсе каждый смотрящий на юг или запад уступ задыхается от ветряков. Это – гигантские трубчатые птицемолки, которые шумят и стонут 24 часа в день, чтобы в результате – спустя год или около того – произвести достаточно энергии для торшера миссис Льюуэллинн.

А ведь еще есть Англия, которую вскоре настолько испещрят теплицами, что она станет похожа на холодильный шкаф в американском супермаркете. О, а те клочки земли, которые не накроют полиэтиленом, будут усеяны желтым морем астмы, бронхита и экземы, когда наш милый друг фермер поймет, что единственное растение, которое в наши дни хоть кем-то востребовано, – это то, которое можно залить в бензобак дьявольской Toyota Prius.

Другими словами, во спасение неба мы превратим землю в полную руину.

Бессмысленно обращаться за помощью к Гордону Брауну, потому что он представляет какой-то Богом забытый электорат из штукатуров в Шотландии, живет в Вестминстере и считает, что все, что находится между этими двумя местами, усеяно негодяями Тори, которых следует похоронить под слоем элитных домов, полиэтилена и астмы. И что всех их лошадей нужно пропустить через эко-мельницы.

Точно так же, как мы не можем положиться на «Кампанию в защиту сельской Англии». Она ужасно почетная, особенно теперь, когда ее президентом стал Билл Брайсон, но простой факт вот в чем: у нее ушло 20 лет на то, чтобы заставить правительство спасти живые изгороди. Исходя от этого, можно предположить, что на спасение 1.2 млн. акров земли у них уйдет около 4,000 лет.

Поэтому, как всегда, именно мне приходится разрабатывать план. Что я и сделал.

Вы, наверное, читали, что Сэр Том Хантер, бизнесмен, недавно решил отдать £1 миллиард на благотворительность, потому что он чувствует, что пропасть между богатыми и бедными теперь стала слишком широкой. Все это очень достойно, и его наверняка наградят очередным рыцарским титулом.

Однако Сэр Том неправ. Что ему действительно стоит сделать, так это потратить £1 миллиард на скупку как можно большего количества сельских земель. А потом он должен посодействовать тому, чтобы богатые стали еще богаче и поступили точно так же.

Я бы даже предложил обложить налогом бедных, которые не могут покупать землю, и отдать эти деньги богатым, чтобы они могли купить еще больше.

Нет, правда. Если забрать землю из рук фермеров, которые зарабатывают в среднем по £10,000 в год, и продать ее частным лицам, то необходимость зарабатывать на ней деньги будет потеснена необходимостью сохранения эстетики.

И дело не только в том, что сельская местность станет красивее – исчезнут перепроизводство зерновых, интенсивное сельское хозяйство, потребность в платежах за отсрочку, исчезнут полиэтилен и ветряки. Появится огромное разнообразие животных и птиц, потому что они перестанут давиться до смерти семенами масличного рапса, а те немногие из оставшихся шахтеров смогут продолжить добычу угля для электростанций. К тому же, возрастет качество сыра в наших супермаркетах.

Выигрывают все – кроме Джанет Стрит-Портер – а она не считается.

(Ссылка на оригинальный текст статьи: Save rural Britain - sell it to the rich)